三个多月的时间，虽短也足以看过一座北加小城的秋与冬，却仍有未尽的期待与愿景留待日后实现。本篇总结在回顾交流经历之余，也希望这些主观而私人的体验，能给后来的同学提供一些参考和帮助。

 

我们参加的交换项目是Global Study Program，需要提前在GSP Staff的帮助下选课，不能自己在系统里直接选。由于选课时间在UC Davis本校学生之后，热门课往往人数已满，因而可选的课程比较有限；但选课范围很广而且灵活，可以不局限于自己所学的专业。本学期我共选修了三门课程，艺术史系的古地中海艺术史和视觉理论，以及比较文学系的日本电影研究，其中视觉理论课是研究生的课程。本科生如想申请研究生课，只需提前发邮件取得教授同意就可以，不过课程学习相对来说也会比本科课程更加辛苦一些。另外，UCD也有一些有趣的课程如红酒酿造、咖啡实验等等，我上课的Everson Hall就有一个coffee lab，内部陈列俨然化学实验室一般，学生在课上调制不同口味的咖啡，看起来非常新奇。

 

大家在注册了学校邮箱之后，可以尽快加入Facebook中的小组，里面会有很多转租房和二手物的实用信息。出行方面，自行车是很重要的交通工具，短期交换的学生可以买一辆二手自行车，还能在Bike Barn领到免费的头盔。Davis的地标之一就是一个自行车雕塑，可见自行车之于这座大学城的标志意义。此外，覆盖市区的校车Unitrain凭借学生卡可免费乘坐，去加州首府萨克拉门托也有免费的公交，这点非常方便。不过公交车通常二三十分钟才有一班，而且多数到晚上八点左右就停运了，灵活性稍逊。晚上十点以后如想回家，可以打免费的Saferide接送。

 

加州气候干旱，我初到的两个月不见分毫雨水，18年十一月还发生了罕见的山火，以至UC Davis也因空气污染停课近两星期。但总体来说，Davis的气候很舒适，十二月最低温也在十摄氏度左右，只是夏秋季节早晚温差较大。

 

Davis是一个典型的美国大学城，地广人稀而干净整洁，或许因缺少娱乐活动而显得乏味，然而细心挖掘却也有足够的乐趣。这里大多数居民都很友好热情，美术馆、画廊和中央公园常常有面向公众免费开放的文化活动，节庆时Downtown也能看到各式游行。Davis虽小，生活却还是相当舒适便利的。市内中餐馆很多，还有不少亚洲超市，平时学校里也会有卖中餐的餐车，饮食上没有特别不适应的地方。靠近学校的FOREVER 21，以及远一些的T J Maxx等都是适合学生买衣服的平价商场，另外网购也很方便。绝大多数生活用品和药品在CVS，Rite Aid等连锁都可以买到。

 

由于学校不提供GSP学生的住宿，找房子就成了这次交换最费心力的事情。建议确定要去交换的同学早做准备，优质房源往往很有限，并且基本是需要签满一年租期再转租的房源。如果想更多融入当地人的生活，也可以考虑寄宿家庭这个选项。Homestay是一件碰运气的事情，而我很幸运地遇上了一位热情友善的房东。我的房东是来自委内瑞拉的拉美移民，一位独居的老太太，平时会做很多我在国内接触不到的委内瑞拉美食，还养了一只可爱的橘猫。和host family一起生活的好处，就是能去到很多不为外地人所熟知的地方，比如房东会开车带我去看迪克逊的南瓜集市、萨克拉门托的圣诞灯火、教堂的瓜达卢佩节仪式和核桃溪的圣诞活动，也会带我和她的家人一起过圣诞节。交换期间，我还遇到了一位日本的Housemate。生日那天，房东特意烤了生日蛋糕，和日本室友一起给我庆祝生日，着实有一种家的温馨感。

 

                                  （住家的圣诞装饰）

 

UC Davis是以生物、农学见长的学校，但事实上文科学生也能在这里获取到相当丰富的资源。学校的Shields library，建筑其貌不扬，内部却是牙签玉轴浩如烟海。这里有大量东亚古籍文献，我做论文需要的英文书也基本都能找到，而且得益于馆际互借、网络数据库等等便利，在这里做研究还是收获颇丰的。

 

我选修的三门课程恰好有着不同的规模，一个是百余人的大课，一个是五十人左右的中等规模，研究生课则是仅有十人的小型Seminar。总体而言，UC Davis的课堂相较国内更加注重学生的参与度，教授很鼓励学生提问和讨论，课堂气氛相当活跃，这可能是中国学生需要去适应的地方。Quarter制的学期很短，由于山火放假，节奏就更为紧凑，基本每节课后都会有需要完成的readings或需要提交的作业，因此课后也要花费相当一部分时间精力来自学。

 

毕竟难得来到太平洋彼岸，在紧张的学习之余，我也去了旧金山、洛杉矶、西雅图等城市旅行，都是与小城Davis的气质迥然相异而独具自身特色的地方。离Davis不远的两个国家公园Lake Tahoe和Yosemite也是十分推荐的去处，和身边会开车的朋友来一场Road trip，想必会是一次难忘的体验。

 

如果想走出自己的文化舒适圈，结交世界各地的朋友，了解本地学生的生活，那么参与社团活动是交换生的不二之选。我加入了horse driving和archery的俱乐部，这些都是在国内较少能接触到的活动，从中能得到更多和本地学生互动的契机。除了认识一些美国同学外，我在交换期间还结交了来自法国、德国、西班牙、日本、韩国等不同国家的朋友，平时一起约饭约电影，独在异乡也不至感到孤单。

 

 

                                   （万圣节Party）

 

出国交流就是一场生活在别处的旅行，是走入世界另一个角落、感受另一种生活的契机。也许到了很久以后，我依然会怀念加州的阳光和西雅图的雨，怀念房东做的Arepa、Mandocas和Hallacas，Trader Joe’s的海盐曲奇布朗尼，每周三和周六的农民集市，加州特色的In N Out Burger，也会想起万圣节的游行、感恩节的火鸡和收音机里的圣诞歌曲。就仿佛羁旅之人在太平洋的另一头又有了一处可供停驻的栖身之所，那里珍藏着你或熟悉或陌生的悲欢喜乐。分别固然令人感伤，相隔山海，不知何日方能再会；但所有这些不可多得的回忆，都将在人生中熠熠生辉。

 

                  （Horse Driving Club的社团活动）

 

                （周末，来看一场橄榄球赛吧）